全球第二大鋰礦商SQM預計，今年最后三個月電池金屬鋰的平均價格將比上一季度上漲近50%，因為對制造電動汽車的關鍵成分的強勁需求。
該礦商在報告第三季度業績時表示，該期間的凈利潤約為1.06億美元，而去年同期為170萬美元，而收入總額為6.616億美元，比2020年第三季度增長46%。
鋰市場的急劇收緊使基準指數在2021年翻了一番多，中國的價格創下歷史新高。由于目前系統中的庫存很少或沒有，而且到2025年需求將增加兩倍以上，買家正在搶購鋰材料。
其主要競爭對手，目前排名第一的鋰生產商Albemarle已經加快了今年的擴張計劃，并一直在評估新的機會。
“我們的年產量已經超過120,000噸，”SQM首席執行官Ricardo Ramos在聲明中表示。該公司將繼續努力實現其新設定的到2022年底在智利生產180,000噸碳酸鋰和30,000噸氫氧化鋰的生產目標。
這家總部位于圣地亞哥的公司表示，利潤的增長并不完全是由超輕電池金屬推動的，因為其碘、特種植物營養和鉀業務線的銷售額也在此期間飆升。
Ramos說，今年的銷量可能接近100,000噸，高于早先的預期。隨著參與的每個市場的積極趨勢，以及傳統鋰合同的到期，可能會轉化為今年第四季度創紀錄的業績。
智利已經是世界上最大的銅生產國，2018年一度將這一桂冠輸給了澳大利亞。為避免進一步失去市場份額，該國于10月宣布即將進行40萬噸鋰的勘探和生產招標。
礦業部表示，獲得許可證的公司將有7年的時間來勘探和開發項目，然后是20年的生產時間，可再延長兩年。
該國目前約占世界供應量的29%，但它計劃到2025年將產量翻一番，達到約250,000噸碳酸鋰當量 (LCE)。
根據智利的預測，到2030年，全球對這種金屬的需求將翻兩番，達到 180萬噸鋰。屆時可用供應量預計為150萬噸。智利的阿塔卡馬地區供應全球近四分之一的鋰。
然而，近年來，汽車制造商、原住民社區和活動家越來越擔心干旱地區鋰生產對環境的影響，該地區是世界上最干燥的沙漠所在地。
