由于特斯拉、三星電子和Sunverge能源公司等太陽能和電池設備供應商的大力推動，美國房主可以自行選擇現成的家用蓄電池，或參加當地公共事業公司舉辦的太陽能試點項目。隨著太陽能發電在美國愈加普及和實惠，家用蓄電池開始受到更多重視。

 

         不過就目前而言，家用蓄電池能帶來的經濟利益可能同銀行利息一樣微不足道。電池設備售價達數千美元，而且通常功率不夠大，難以為整個家庭供電。以特斯拉官網目前在售的Powerwall家用蓄電池為例，5500美元的售價加上另外700美元的配套硬件費用，安裝費還要另收最多2000美元。據特斯拉網站的數據，14千瓦時的電池可為三居室的照明、插座和冰箱提供一天的用電支持。

 

         雖然由于燃料成本和功率等因素，很難直接對比家用發電機和家用蓄電池的價格，但前者通常更便宜一些。美國家得寶（Home Depot）公司的一款16千瓦的發電機以天然氣或液態丙烷為燃料，售價不到4000美元。只要不斷提供燃料，使用壽命幾乎無限長。

 

         在美國，傳統電力資源豐富，便宜且可靠。據能源信息管理局的數據顯示，二月份美國房主平均每千瓦時支付電費12.82美分，約合每月110美元。相比之下，德國電價為每千瓦時29.7美分，意大利為24.1美分，英國則為19.5美分。

 

         “在美國大部分地區，家庭儲電都沒有經濟意義。”波士頓GTM研究所的能源儲存分析師Brett Simon說。換句話說，當下嘗鮮的美國房主是在“感性而非理性”地嘗試家庭蓄電方案

 

         自給自足

 

         在美國，大部分家用蓄電池市場的需求來自想要脫離電網的有能源意識的房主以及生活在諸如夏威夷這樣高電價地區的居民。夏威夷的電價水平是美國平均水平的兩倍多，不過夏威夷政府一直以安全為由限制私家太陽能發電設備的銷售。

 

         “即便算上購置電池的費用，也比使用電網更省錢。”夏威夷Energy Smart公司所有人Tim Johnston說。他的公司在今年初銷售了14套家用蓄電池。

 

         即使沒有太陽能系統的住宅也可以單獨使用電池，在平時從電網儲存電力，并在停電期間用作備用電源。

 

         里士滿市居民Jay Furr在冬日使用車庫中的特斯拉Powerwall電池為家庭供電。Powerwall備用電池由當地公用事業公司所提供。用戶每月為電池支付40美元，電力公司則可以有償的方式在用電高峰期抽調家庭電池緩解電網壓力。

 

         成本下降

 

         GMT和太陽能工業協會在三月份發布的研究報告顯示，目前全美國有超過一百萬家庭安裝了太陽能能源系統，全國有足夠的太陽能發電裝機，為830萬戶家庭供電。僅在2016年，新安裝的家用太陽能發電設備裝機容量達到2583兆瓦。

 

         IHS Markit估計，2016年美國房主安裝的家用蓄電池蓄電容量達30兆瓦。預計到2020年這一需求將升至78兆瓦，并在之后出現大幅增長。

 

         未來幾年，隨著美國以及公用事業公司探索可再生燃料，電池價格有望快速下降。比外，近期太陽能裝置成本急劇下降預期可為正在進行能源大修的房主們提供更劃算的選擇。

 

         “在未來兩三年內，電池和太陽能設備的成本將會持續下降，進而提高經濟效益。”Sunverge聯合創始人兼首席執行官Ken Munson說。澳大利亞電價上漲使得家用蓄電池產品在當地更受歡迎。

 

         對于房主而言，選擇家用蓄電池之前有許多因素需要考慮，包括當地電價水平以及停電次數等。若當地公用事業機構通過補貼進行相關試點，補貼優惠結束之后的花費也需要考慮。

 

         最后，對那些想要同時安裝家用太陽能電池板的房主而言，務必需要明確當地公共事業機構是否允許私家發電回饋電網。如若不允，僅購置電池是更好的選擇。