當前,磷酸鐵鋰最成熟的產業鏈在中國,我們對相關領域掌握的核心技術也較多;而三元電池則以日韓為代表,且更成熟一些。
目前,評價動力電池性能大致有以下7個維度:
1、安全性
這個方面磷酸鐵鋰電池有著鮮明的優勢:溫度達到480°以上才會分解,能通過針刺、火燒等嚴酷試驗。
以鎳鈷鋁為代表的三元電池,則在180°就會分解并釋放出氣體,并且反應更加劇烈。
2、能量密度
磷酸鐵鋰電池由于材料的緣故,放電平臺的電壓更低,只有3.2V;且壓實密度很低,只有2.2~2.5左右,這些都導致了磷酸鐵鋰電池的理論能量密度不高,只有178wh/kg。
而磷酸鐵鋰的領先廠商比亞迪目前已經把電芯單體的能量密度做到了147wh/kg,比亞迪電池事業部老總王文峰宣稱要在2018年把磷酸鐵鋰做到160wh/kg。
這已經是相當了不起的成就,但已經逼近這一電池路線能量密度的理論上限,未來很難再有大的提升。
而反觀鎳鈷鋁(NCA)三元電池(特斯拉采用),當前18650電池能量密度是245wh/kg,未來在model3上使用的20700電池要把能量密度做到300wh/kg以上。
國內很多產商選擇鎳鈷錳(NCM)三元鋰電池技術路線,它的理論能量密度上線是280wh/kg,大疆無人機身上的鋰電池就是使用的這種鋰電池,當前80%的無人機鋰電池由廣東的廠商供應。
筆者看了一下參數,當先規模化生產后的鎳鈷錳鋰電池的能量密度可以做到190wh/kg的水平,距離理論密度上限還有較大距離,還有較大提升空間。
在不久的未來,理想情況下能量密度可以做到230wh/kg以上,電池組整體的能量密度依然可以做到200wh/kg以上,比磷酸鐵鋰高40%左右。
另外磷酸鐵鋰壓實密度較低,這就導致了同等電池容量下,磷酸鐵鋰的體積更大。
經對比測算比亞迪e6電池組和特斯拉models的電池組后得出結論,同等電池容量下,磷酸鐵鋰的體積要比鎳鈷鋁三元電池大48%。
把能量密度和安全性這兩個參數放在一起評價我們就可以發現,能量密度和安全性這兩個指標是一對天生的敵人,其實通過最簡單的物理學和化學知識我們就可以知道,能量密度越高,它就越不穩定,越不安全。
3、循環壽命
就以磷酸鐵鋰為例,有文章說壽命是2000次,王傳福說他的鐵鋰電池壽命能達到4000次以上,甚至還有文章說全周期壽命能達到2萬次。
差距如此之大的數據,需要反復仔細甄別才能有一個正確認知;后來發現以上說法都“不錯”,只不過是他們評價標準不同罷了。
說壽命只有2000次的,是按照1C充電倍率反復沖放,電池容量在標定容量80%以下時即認為壽命終止(這是一個極其嚴苛的充放電測試,1C的速率意味著1小時把電池充滿)。
王傳福口中的4000次,則更可能是通常使用條件下,根據大量已經上路的e6運營實測的結果。
而最后所謂2萬次則是全使用周期下的結果。
因為電池容量低于標定的80%并不意味著這個電池徹底不能用了,畢竟還有80%的容量,此時的電池可以取下來梯次利用,用作儲能電站,在合理電流合理溫度合理使用環境下可以達到2萬次的反復充放電。
但無論怎樣,磷酸鐵鋰的使用壽命都明顯長于三元電池。
三元電池在1C充放倍率,反復充放800次左右,實際容量就已經低于標定容量的80%了,從這個角度看,鐵鋰電池甚至是三元電池壽命的三倍。
但實際使用中也并不是這樣,由于磷酸鐵鋰電池的一致性較難控制,使得鐵鋰電池電池組的整體壽命短一些,并沒有壽命可以達到三元電池3倍那么夸張。
4、成本
有些人認為磷酸鐵鋰的正極材料當中不使用稀有金屬,而三元電池則要使用到鈷、鎳等較為貴重的金屬,所以就理所當然的認為磷酸鐵鋰的成本更低一些,這其實是一個認識上的誤區。
磷酸鐵鋰的放電電壓3.2V,三元電池的放電電壓平臺在3.8V,更高的放電電壓意味著更高啊的電池容量,這就意味著同等材料消耗情況下,三元電池的容量更大。
或者反過來說也一樣:同等容量的電池,三元電池消耗原材料更少。
尤其是當鋰電池必不可少的碳酸鋰價格從去年4萬元飆漲到當前的15萬元后,碳酸鋰材料消耗量更大的鐵鋰電池的成本問題就凸現出來,根據國軒高科董事長李縝的數據,當前國軒高科三元電池的成本反倒比鐵鋰電池低10~15%。
現在三元電池走向了高鋁高鎳、低鈷的技術路線,對昂貴的稀有金屬消耗量降低。
去年全球鈷產量9.8萬噸,其中40%用于鋰電池,消耗量并不算非常大。而且鈷資源依然處于供過于求的狀態,當前20萬/噸的價格處于歷史上的低位。
去年鋰電池產業的火爆也沒有帶動鈷資源的飆漲,多種因素導致當前鐵鋰電池的成本要高于三元電池。
但我們要以動態的眼光看待二者的成本對比,要認識到,在碳酸鋰價格大漲之前,磷酸鐵鋰的成本是略低于三元電池的。
反過來思考,如果明年“鈷”資源供不應求,也出現類似于碳酸鋰一樣的4倍甚至5倍的飆漲,那么三元電池的成本也就水漲船高。
總之,兩種技術路線的成本不分伯仲,具體到某一時間點,和上游原材料價格有很大關系。
長期來看,我認為碳酸鋰15萬/噸的價格不具有可持續性,因為鋰并不是稀缺資源,國內天齊鋰業、贛鋒鋰業等眾多廠家碳酸鋰每噸生產成本約為2.9萬~3.5萬元之間,而鹽湖股份的子公司藍科鋰業更是宣稱成本只有1.9萬元/噸。
當前碳酸鋰行業,可謂是暴利行業,3萬元的成本,15萬元的價格,整整翻了5倍。
巨大的利潤誘惑自然便是瘋狂的擴產,全產業鏈上的公司都在成倍的擴充產能,藍科鋰業更是成數十倍的擴充產能,雖然需求也會繼續跟著增長,但產能的擴張更瘋狂。
當不久的將來,上游原材料的價格發生變動,碳酸鋰和三元的成本孰高孰低還未可知。
5、充電倍率
先說結論吧,在充電倍率方面磷酸鐵鋰大幅度的領先。
其實前年在闡述電池壽命的時候就已經能得出結論:磷酸鐵鋰電池在高充電倍率下,壽命明顯好于三元電池。
美國a123公司(現在為萬向子公司)甚至在實驗室里做出了25C倍率充電的磷酸鐵鋰電池(25C倍率充電意味著60÷25=2.4分鐘把電池充滿)。
充放電倍率方面,鐵鋰大幅度勝出。
6、電池單體一致性
使用鎳鈷鋁三元的特斯拉models的電池組中有7000節小電池串聯、并聯在一起,如果電池的一致性存在問題,那么后果就是災難性的,因為串聯電池有一個木桶原理,性能最差的那一個電池影響電池組整體性能。
但使用磷酸鐵鋰的2014款秦混動車卻出現了讓人焦頭爛額的問題,標定13kwh的電池,使用一年多以后很多車主就在反映只能充進去8kwh的電量,衰減厲害。
前面我不是說磷酸鐵鋰壽命更長嗎?怎么會出現這樣的現象,這其實就是電池單體一致性的問題。
其實比亞迪2014款"秦"電動車所使用的電池,單個拿出來絕大部分可能沒有什么問題,電池返廠均衡后也能恢復原先的性能,但唯獨電池成組后就出問題了。
其實電池一致性問題并不是沒有辦法,辦法主要有兩個,一個是升級工藝,提升工廠自動化水平以及控制精度。
另外一個就是做大單體電池容量,2014秦使用的是27AH的電池單體,而比亞迪K9則使用270ah單體容量的電池單體,相比于秦,K9的問題就少很多甚至不存在電池一致性問題。
最后就是改進電池管理系統(BMS),這一方面我們也確實落后于歐美日。
相比于2014款秦,2015年推出的秦由于使用了全新的電池管理系統,在每一個小節的電池上都加裝了控制器方便更好的操控并且額外多出8節電池(就是說實際容量大于標稱)。
電池一致性的問題已經解決很多,但無論如何,在一致性方面,磷酸鐵鋰落后于三元電池。這一局:三元勝。
7、低溫性能
這一項結論很清晰:磷酸鐵鋰低溫性能差,三元更優。
冬天里,電動車的續航里程都要變短,但磷酸鐵鋰電池問題更嚴重一些。但到底縮減多少呢?
還是要拿出清晰的數據來說話,就以新款400公里續航的比亞迪e6為例,進入冬天后車主紛紛反映續航只能做到原先的60%,也就是240公里。
但這不能全怪罪于電池,根據熱脹冷縮的簡單原理,我們就知道進入冬天后,汽車的胎壓會降低,而胎壓低則是導致續航縮短的重要原因,當車主注意胎壓以及腳法后,續航可以恢復到標稱的70%~75%,達到近300公里的續航,比標稱的400公里少100公里。
問題是這100公里的續航哪里去了呢?答案在于空調。
傳統燃油車能量轉換效率只有不到30%,剩余70%的能量以廢熱的形式散發,進入冬天以后,汽車打開暖風并不需要額外消耗汽油,只需要把發動機散發出的廢熱吹送到駕駛室即可。
但電動車電機能量轉換效率達到了90%,并沒有額外的廢熱,如果冬天要開空調,就只能額外消耗電池里的能量。所以續航里程的縮減并不能完全怪罪于磷酸鐵鋰的低溫性能差。
使用三元電池的北汽ev200在冬天里一樣明顯縮減,而且由于電池整體容量更低,本來續航只有200公里,打七折之后更只剩下140公里了,司機們叫苦不迭。
針對冬天,磷酸鐵鋰電池也有很多應對辦法,例如材料納米化以及碳包覆,還有一個更簡單有效的辦法,就是給電池組安裝加熱裝置。
綜合來看,低溫對磷酸鐵鋰電池組對整體性能的影響<10%。另外,由于三元電池也或多或少要收到低溫的影響,所以兩者在低溫下的性能實際差別其實就更小了。
但無論如何,低溫性能成為磷酸鐵鋰的一個短板,這一局三元勝!