萬向讓A123起死回生
對于A123,公眾或許不了解,但業內很有名,因為這是全球最大的低壓鋰電池的供應商。
2001年,A123獲得納米磷酸鹽專利技術。隨著市場發展,對鋰電池48伏在低溫和高功率特性下的要求不斷提高,要達到持續5年的生命周期。A123研發了48伏新產品,該產品由14個8安時電芯組成,電池高度96毫米,電芯功率密度3千瓦/公斤,電池功率密度2千瓦/公斤。它的研發成功,可以使單車油耗節省15% 左右,對節能減排起到了積極的意義,引領了微混汽車動力電池行業的新發展。
A123當時嘗試在不同市場為手機和高端電動工具生產電池,但很難找到盈利點。“A123撞了大運,因為美國經濟陷入衰退”,時任A123首席執行官的賈森·弗蘭克爾把賭注押到了另一家得到聯邦政府支持的公司Fisker身上。當時后者正在加緊投產一款10萬美元的插電式混合動力車Karma。
不幸的是,這對難兄難弟沒有互相成全。2012年秋天,捉襟見肘的A123申請破產保護。2013年年初,萬向集團以2.57億美元收購了這家公司。
在A123垂死與重生期間,錯過了美國電動汽車領域的一些大訂單。LG成為通用和福特的電動汽車電池供應商,特斯拉則與松下簽訂了合同。A123不得不集中精力發展其低壓電池。這種電池用于輕量級跑車,或與古老的鉛酸電池組串聯使用。最初的客戶包括邁凱輪;后來,法拉利和戴姆勒也都成了A123的客戶,他們將A123電池用在其混合動力汽車上。
萬向集團收購美A123后,讓A123起死回生,并迅速打開中國市場。與此同時,雙邊的研發資源得以整合,技術上也更進了一層樓。
48伏電池新產品可使單車油耗節省15%
萬向一二三公司的主要產品分為四大塊,其中很重要的一塊是混合動力電池,包括12V啟動電池和48V的微混電池。
這組48伏超級磷酸鐵鋰電池,體積很小??蓜e小看了這個小小的電池,它的研發成功,可以使單車油耗節省15%左右,對節能減排起到了積極的意義,引領了微混汽車動力電池行業的新發展。
關注新能源汽車的人知道,電動汽車安全根本是電芯的安全技術。電池是關鍵。之前,鉛酸電池在電池市場占主導地位,部分原因是鋰電池在寒冷環境下會出現故障。
2015年4月,A123推出低壓鋰電池Ultra Phosphate,可以在最低零下30攝氏度下釋放比鉛酸電池更多的電量。弗蘭克爾說,A123很有希望從鉛酸電池制造商手中搶走生意,并贏得微混合動力汽車制造商的合同——這種小型汽車在路口等待時會關閉引擎,當信號燈變綠時使用電池啟動引擎。
隨著市場發展,對48伏鋰電池在低溫和高功率特性下的要求不斷提高,要達到持續5年的生命周期。A123研發了48伏新產品。該產品由14個8安時電芯組成,電池高度96毫米,電芯功率密度3千瓦/公斤,電池功率密度3千瓦/公斤。
同時這項來自F1賽車的高功率電池技術,無需冷卻系統,是在納米磷酸鐵鋰技術基礎上開發而成,陽極材料研究作了改進和優化。
通過材料對比發現,超級納米與磷酸鐵鋰技術、納米磷酸鐵鋰技術相比,更顯其優越性。A123應用在48伏電池上的納米粉末,采用這樣的陽極材料以及配套的陰極和電解質材料以后,電芯的電阻降低一半多,這意味著功率提高了一半多。低電阻特性標準設計、系統無需主動冷卻、高功率密度等技術使該產品在市場上得到了廣泛的應用。
萬向全球電池團隊精誠合作,經過一年多的技術開發與驗證,與北美通用、上汽通用與泛亞公司進行多次工程技術交流與商務交流, 在與博世(采用的是松下電芯)、CATL(寧德時代)激烈的競爭中勝出,成功贏得了通用汽車總價值超過10億美元的新業務,其中已確認的批量訂單約7億美元,項目最高可能達到14億美元。在歐洲,A123獲得了捷豹路虎、菲亞特的低壓電池訂單。
另悉,最近A123已經簽署了全球8 家公司的研發合同。無論是產品,還是技術,或是訂單,都是一個創新引領的發展,只有技術創新、產品創新,才能贏得驚喜大單。未來,A123將加深與客戶的合作,深入讀懂客戶需求,持續研發超過客戶預期的產品。