太陽能自充電式電動汽車的夢想最終成為現實。福特日前申請了一項車頂安裝設備專利，只需按一下開關，即可將整個車頂用太陽能電池板覆蓋而產生電能。該專利申請于2019年11月8日提交，并于2020年5月14日正式確認。
福特并不是唯一一個將太陽能電池板用于電動汽車的公司，豐田、現代、日產和特斯拉都提供類似技術，利用車頂為電動汽車或混合動力汽車充電，但這一技術的普遍技術難題就是安裝太陽能電池板機動車表面不夠大。
因此，福特的新專利解決了技術挑戰，提出一種特殊的車頂安裝變形設備，即一種裝有柔性薄層太陽能電池的自動織物罩，可以通過后保險杠或后備箱布置的中央軸來進行控制。這種織物罩采用柔性設計，可以通過系統存儲的太陽能自供電式充氣泵展開。完全展開后，織物罩的形狀將通過記憶聚合物保持住。車主可以使用滑塊啟用該系統，以便切換太陽能織物罩的展開與收回。
實際上，早在2014年的CES上，福特就推出了一款C-Max Solar Energi概念車，展示了一套可以跟蹤太陽運動的車頂太陽能系統，并使用菲涅耳透鏡聚集能量為C-Max插電式混合動力版充電。這一系統可以產生8千瓦的功率，但至今已過去6年多了，福特仍沒有拿出可以投放市場的應用案例。
福特上次申請的專利與此前報道的荷蘭太陽能汽車公司Lightyear設計的Lightyear One類似，可將篷布和超薄有機光伏膜制作的太陽能罩展開在車輛上，實現足夠大的面向天空的表面積，放置約1，000個單獨的光伏電池，平均一天可增加約20英里的電量。這款手工生產的車型將于2021年面世，售價為16.5萬美元（約合117.2萬人民幣）。
電動汽車在停放時自行充電肯定將是電動汽車發展的大勢所趨，最新福特新專利表明，太陽能為電動汽車自動充電的技術路線并沒有消失，只不過仍需要繼續提高太陽能的效率。福特太陽能充電電動汽車的更多消息，敬請關注新浪汽車的后續報道。
