澳大利亞輸電公司在南澳大利亞完成安裝四臺大型“備轉機器”(稱為同步電容器),旨在降低對天然氣電廠的調峰需求,無需任何燃料即可提供“系統(tǒng)強度”,大規(guī)模吸納風能和太陽能電網對大規(guī)模可再生能源。

這四臺同步器中的兩個在阿德萊德以北的羅伯茨敦,通往新南威爾士州的新輸電線路將在那里啟動;另外兩個在奧古斯塔港附近的達文波特,那里的許多大型風能和太陽能發(fā)電廠已經取代了該州最后一批關閉的燃煤發(fā)電機比五年前。同步器的安裝意味著當沒有足夠的風能或太陽能來滿足能源需求時,可能仍需要燃氣發(fā)電機,但維持電網安全所需的燃氣發(fā)電量將顯著減少。這也意味著對風能和太陽能出力的限制也將放寬,在某些條件下現在允許高達 2,500兆瓦,之前的限制約為 1,700 兆瓦。
盡管有這些限制,風能和太陽能在過去 12 個月中滿足了新南威爾士州電力需求的 62% 左右。隨著限制的放松,更多新的可再生能源項目將上線。南澳大利亞州政府的目標是到 2030 年實現“凈 100% 可再生能源”,但大多數專家表示,這很可能會在此之前實現。
輸電公司 ElectraNet 的首席執(zhí)行官史蒂夫·馬斯特斯表示,同步器的運行意味著澳大利亞能源市場管理運營商(AEMO) 的成本高昂的干預措施(僅在過去 12 個月就達到 3400 萬美元)將顯著減少,南澳大利亞的住宅客戶每年的電費賬單也會下降。
但是,同步器是相對較舊的技術,每臺重達 170 多噸,長 8 米、高 5 米。許多系統(tǒng)工程師認為同步器的作用有限,因為在“虛擬同步”模式下運行的儲能電池將能夠提供許多相同的電網服務。