西班牙《機密報》報道，研究人員聲稱已經找到了解決水資源短缺問題的方法，該方法還可以利用可再生資源產生和儲存能量。
紐約大學的研究人員創造了一種可以解決日益緊迫的飲用水缺乏問題的新系統。他們的新海水淡化器不僅比其他方法更有效地將海水轉化為飲用水，而且還可以在此過程中產生和儲存能量。
世衛組織和歐洲環境署一致認為，我們面臨水資源短缺問題，而且情況正在變糟。西班牙的水資源壓力是不可持續的，如果部分預測得到證實，那么到2030年，西班牙65%的人口將面臨供水問題。因此，科學家和工程師多年來一直在尋求使海水可飲用的解決方案。
新系統是對氧化還原流脫鹽(RFD)的一種改造。這種電化學技術通常用于能量存儲，也能夠將海水轉化為飲用水。其創造者聲稱，這一新系統可將鹽去除率提高20%，并大幅減少能源消耗。
研究團隊負責人安德烈·泰勒博士說：“通過將儲能和海水淡化無縫整合起來，我們的愿景是創建可持續、高效的解決方案，不僅能滿足日益增長的飲用水需求，還能支持環境保護和可再生能源。”泰勒也是這篇發表在《細胞報告·物理科學》雜志上的研究的第一作者。
該系統將流入的海水引入兩條不同的通道：一條用于鹽化，另一條用于脫鹽化。它還具有另外兩個包含電解質和氧化還原分子的通道，由陽離子交換膜或陰離子交換膜分隔開。這些通道促進電化學反應，從而提取鈉離子并產生淡水。
該研究的作者之一斯蒂芬·阿克韋·麥克萊恩解釋說：“通過單次或多批次運行系統，我們可以控制流入海水的停留時間，以生產飲用水。”
系統中咸水和淡水的混合也意味著儲存的化學能可以轉化為電能。通過這種方式，海水淡化器變身為電池，可以存儲來自太陽能和風能的多余能量，并在發電量下降或需要額外能量時釋放它。
該系統的巨大優勢在于可擴展性和安全性。其裝置對儲能容量沒有限制，因為它是模塊化的，需要多大就可以做多大。此外，它的適應溫度范圍很廣，且不會降解。
